Escândalo do rastreio do cancro do colo do útero - Publicação de relatórios de revisão citológica do rastreio do cancro do útero

Por Enda McGarrity e Sarah Kirk

Em outubro de 2023, o Southern Health and Social Care Trust (SHSCT) anunciou que estava a efetuar uma análise preventiva dos resultados do rastreio cervical de 17 543 mulheres rastreadas no Trust entre 2008 e 2021 no âmbito do Northern Ireland Cervical Screening Programme (Programa de Rastreio Cervical da Irlanda do Norte).

Esta revisão surge na sequência de um relatório condenatório encomendado ao Royal College of Pathologists (RCPath Consulting), na sequência de preocupações significativas levantadas em relação a questões de desempenho insuficiente do rastreio em curso no seu laboratório de citologia cervical. A revisão da citologia do rastreio do colo do útero (CCR) está agora concluída e foram publicados hoje dois relatórios fundamentais pelo Southern Health and Social Care Trust (SHSCT) e pela Public Health Agency (PHA).

A análise revelou que oito mulheres cujos testes de esfregaço foram mal interpretados pelos técnicos de rastreio do Trust desenvolveram cancro e que as lâminas de outras 11 mulheres apresentavam células pré-cancerosas quando foram analisadas e tiveram de receber tratamento.

Os nossos clientes estão profundamente preocupados com o conteúdo da revisão da citologia do rastreio do colo do útero. A revisão é uma análise de alto nível do rastreio do colo do útero na Irlanda do Norte em geral, que fornece pouco ou nenhum escrutínio dos erros específicos que foram cometidos, porque é que foram cometidos e, fundamentalmente, porque é que não foram detectados durante um período de tempo prolongado.

Our clients, backed by the tireless campaigning of the Ladies with Letters group, have long held the view that an independent statutory Inquiry is the only avenue for properly scrutinising these systemic failures that have now been accepted by the Trust. It is not possible to fully understand and analyse the true impact of these failures without placing those who have suffered most at the centre of any investigation. Read more here.

Subscrevemos os apelos dos nossos clientes, das senhoras com cartas e de outras pessoas afectadas, no sentido da realização de um inquérito estatutário independente. É necessário tomar medidas urgentes para apurar os factos sobre a forma como estes acontecimentos ocorreram e adotar medidas para garantir que não se repitam, o que, por sua vez, ajudaria a restaurar a confiança do público.

Ladies with Letters have also heard from women who have had misread smears in Healthcare Trust’s across Northern Ireland. This would suggest that the issue is much wider ranging than is suggested in the report. With recent reports highlighting screening underperformance in the Belfast Trust dating back as far as 2013, this is of particular concern as this is in the process of becoming the only cervical cancer screening laboratory in Northern Ireland. Read more here.

This report offers little comfort or clarity to our clients. They are entitled to a full and rigorous investigation. Our clients will now turn to the Health Minister Mike Nesbitt who will decide on whether to establish a statutory Inquiry. A statement that the Minister made yesterday would suggest that he will forego this decision until the outcome of an independent expert review of the Trust’s report. The full statement is available here - (Read full statement here)

Apoiamos os apelos dos nossos clientes, das senhoras com cartas e de outras pessoas afectadas, para que seja instaurado sem demora um inquérito estatutário independente. É necessário tomar medidas urgentes para apurar os factos sobre a forma como estes acontecimentos ocorreram e adotar medidas para garantir que não se repitam, o que, por sua vez, ajudaria a restaurar a confiança do público.

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