Coronavírus - Quais são as regras se for despedido temporariamente?
Se é um dos trabalhadores a quem foi pedido um período de licença, é importante certificar-se de que conhece os seus direitos.
Surto de Coronavírus
O surto de coronavírus colocou a economia sob uma enorme pressão, com empresas de todo o país a encerrarem para evitar a propagação. Após discussões com os sindicatos, o Governo está a investir milhares de milhões de libras num regime de licenças que prevê que os contribuintes paguem às empresas 80% dos salários dos trabalhadores temporariamente despedidos. Esta medida deverá impedir que as empresas que estão a sofrer uma quebra de atividade despeçam trabalhadores de forma permanente. Assegurará que mais trabalhadores tenham dinheiro suficiente para pagar as suas contas e deixará as empresas bem posicionadas para aumentar a atividade quando a procura voltar a crescer. No entanto, embora as medidas de proteção do emprego sejam bem-vindas, é importante que os empregadores respeitem as regras quando enviam pessoal em licença. E se for um dos trabalhadores a quem foi pedida a licença, certifique-se de que conhece os seus direitos. Apesar de o Governo ter publicado recentemente orientações sobre o modo de funcionamento do regime (ligação abaixo), ainda há uma série de perguntas sem resposta sobre o regime. https://www.gov.uk/guidance/claim-for-wage-costs-through-the-coronavirus-job-retention-scheme Mas isto é o que sabemos atualmente:
Os chefes devem respeitar as regras
Os patrões não podem simplesmente colocar os trabalhadores em licença ou com horários mais curtos.
Considera-se que um trabalhador foi despedido durante uma determinada semana se a entidade patronal não tiver trabalho suficiente para o trabalhador e este não for pago por esse facto. (s.147(1) da Lei dos Direitos do Trabalho de 1996).
O que diz o seu contrato?
Se o seu contrato prevê o direito de a entidade patronal impor um lay-off, pode simplesmente fazê-lo. No entanto, deve ser por um período de tempo razoável e não indefinido. As convenções colectivas entre empregadores e sindicatos incluem normalmente disposições relativas a pagamentos mínimos se os trabalhadores forem despedidos durante um determinado período. Se não constar do contrato, a entidade patronal precisa do seu consentimento escrito e informado. Além disso, tem de indicar claramente a duração do lay-off. O despedimento deve ser objeto de um acompanhamento e a entidade patronal deve solicitar um novo consentimento se se prolongar para além do previsto.
O que acontece se não estiver no seu contacto e disser "não"?
Se um trabalhador ou o seu sindicato se opuserem ao despedimento, o empregador não pode simplesmente impô-lo. Se os trabalhadores disserem "não" e a entidade patronal tentar avançar, os trabalhadores podem demitir-se e pedir um despedimento sem justa causa e, eventualmente, uma indemnização por despedimento. Ou podem continuar a trabalhar e reclamar o pagamento de uma indemnização por falta de pagamento ao abrigo da legislação sobre deduções salariais não autorizadas. Isto é especialmente útil se não tiver os dois anos de serviço necessários para pedir um despedimento sem justa causa.
Quanto é que me vão pagar?
O Governo pagará 80% dos custos salariais dos trabalhadores despedidos. Também cobrirá os custos da entidade patronal, tais como a Segurança Social e os pagamentos de pensões ao nível mínimo legal. Só cobrirá o salário de base e não os pagamentos de comissões e tem um limite máximo de £2.500 por mês. Isto significa que, tal como está, aqueles que atualmente recebem "bónus" por trabalho à peça verão o seu rendimento diminuir substancialmente. As entidades patronais podem, e acreditamos que devem, sempre que o possam fazer, aumentar os salários até 100%. Se o seu salário variar, a entidade patronal pode requerer o mais elevado dos rendimentos do mesmo mês do ano anterior ou dos rendimentos mensais médios do ano fiscal de 2019-20.
Quem é que abrange?
Os trabalhadores que são pagos através da folha de pagamento Pay as You Earn, que provavelmente incluirá um número de trabalhadores temporários, bem como aqueles que trabalham através de acordos de zero horas. Devem ter estado na folha de pagamentos da organização em 28 de fevereiro de 2020. O regime também abrange os trabalhadores que foram despedidos desde 28 de fevereiro de 2020, se forem recontratados pelo seu empregador. Mas, na sua versão atual, os trabalhadores que passaram a trabalhar a tempo reduzido não serão abrangidos pelo regime. Estes trabalhadores não terão os seus salários aumentados para os níveis normais.
E os trabalhadores independentes?
Os trabalhadores independentes (ou, pelo menos, a maior parte deles) são abrangidos por um regime de apoio ao rendimento dos trabalhadores independentes.
Como é que os empregadores decidem quem vai para a licença?
As entidades patronais devem utilizar um processo justo para selecionar os trabalhadores para a licença e ser muito claras quanto aos motivos que as levam a tomar determinadas decisões. Devem ter o cuidado de não discriminar, direta ou indiretamente, grupos específicos de trabalhadores protegidos pela lei da igualdade. Por exemplo, não devem optar por dispensar um trabalhador por causa da sua raça ou por estar grávida, pois isso seria uma discriminação direta. Do mesmo modo, não devem pedir aos trabalhadores com deficiência que aceitem um despedimento temporário para evitar a introdução de adaptações razoáveis que lhes permitam continuar a trabalhar durante o atual surto. Exemplos de discriminação indireta seriam a seleção de trabalhadores para licença devido às suas obrigações de prestação de cuidados, um grupo de trabalhadores em que as mulheres estão sobre-representadas.
Tenho dois empregos. Se for despedido de um, o que acontece ao outro?
Cada acordo de licença aplica-se a um único emprego que exerce. Assim, é possível continuar a trabalhar num emprego enquanto se está a ser dispensado de outro. O limite máximo de remuneração aplica-se a cada empregador individualmente.
A minha entidade patronal pode dar-me trabalho para fazer durante a licença?
Não. Um trabalhador em licença temporária pode participar em acções de voluntariado ou de formação, desde que estas não prestem serviços nem gerem receitas para o seu empregador. Mas se lhe for pedido que faça formação, deve receber pelo menos o salário mínimo/salário nacional de subsistência, mesmo que este seja superior aos 80% do salário que serão subsidiados pelo governo.