Cada minuto conta - os perigos dos atrasos no diagnóstico da sépsis

O que é a sépsis?

Embora a maioria das pessoas já tenha ouvido falar de sépsis, nem toda a gente sabe o que é. A sépsis é a resposta extrema do corpo a uma infeção. Infelizmente, a sépsis pode resultar de lesões tão pequenas como um simples corte no dedo. No entanto, as causas mais comuns incluem infecções nos pulmões, no abdómen, nas vias urinárias ou na pélvis, que podem evoluir para sépsis. Quando a sépsis se instala no corpo de uma pessoa, torna-se uma emergência médica potencialmente fatal e, sem tratamento atempado, a sépsis pode levar rapidamente a danos nos tecidos, falência de órgãos e morte.

Estima-se que cerca de 4 em cada 10 pessoas que contraem a doença morrem, especialmente se não for reconhecida precocemente e tratada de imediato.

Embora a doença seja de evolução rápida, existem alguns sintomas a que se deve estar atento:

• Sensação de tonturas e desmaios

• Febre

• Perda de consciência

• Pele manchada ou descolorida

• Confusão

• Redução da produção de urina

Quem está mais em risco?

Tal como acontece com a maioria das doenças e infecções, há certos grupos que estão mais em risco. No entanto, os profissionais de saúde devem tomar precauções adicionais quando observam sinais de aviso de sépsis nos seguintes doentes:

• Bebés, crianças de tenra idade e crianças pequenas

• Adultos idosos

• Pessoas com doenças crónicas - SIDA, doença renal ou diabetes

• Qualquer pessoa com um sistema imunitário comprometido

• Pessoas que estão a recuperar recentemente de uma infeção

• Pacientes que sofreram traumas físicos recentes

• Doentes a recuperar de cirurgia ou quimioterapia

Apesar de os profissionais de saúde estarem a trabalhar arduamente, os sintomas da sépsis podem passar despercebidos ou ser confundidos com outra doença. Infelizmente, isto pode acontecer porque os médicos e o pessoal que trabalha no SNS estão, por vezes, sobrecarregados de trabalho e stressados. Infelizmente, devido à natureza acelerada da doença, um diagnóstico incorreto ou um atraso no diagnóstico da sépsis pode levar a resultados terríveis e, por vezes, fatais.

Exemplos comuns de erros de diagnóstico de sépsis incluem:

• Atraso no encaminhamento para um especialista

• Não recolha de hemoculturas

• Não administração de antibióticos orais ou intravenosos

• A tensão arterial não é obtida corretamente

• Interpretação incorrecta dos resultados dos testes

Impacto de um diagnóstico tardio ou incorreto

Mesmo quando a sépsis é diagnosticada e tratada de imediato, pode ter efeitos duradouros na saúde de uma pessoa. Por conseguinte, quando a sépsis não é detectada e não é tratada, o impacto pode ser enorme. Um diagnóstico tardio ou incorreto da sépsis pode, muitas vezes, deixar ao doente implicações que alteram a sua vida - incluindo

Amputação: a sépsis pode levar à morte dos tecidos ou gangrena e pode resultar numa amputação. Isto pode significar a perda de dedos das mãos ou dos pés e de membros maiores. Infelizmente, a amputação tem, na maior parte das vezes, um impacto significativo na vida futura do doente e pode exigir a adaptação a um estilo de vida diferente.

Danos permanentes nos órgãos: Se não for rapidamente identificada, a sépsis pode provocar uma falência grave dos órgãos. Se isto acontecesse com os rins, seria necessário um tratamento de diálise para toda a vida e, possivelmente, um transplante de rim no futuro.

Como podemos ajudar

Na maioria dos casos, os sintomas de sépsis são detectados rapidamente e o tratamento é administrado de imediato, com o mínimo ou nenhum dano. No entanto, se você ou alguém que conhece foi vítima de um diagnóstico incorreto ou de um atraso no diagnóstico, a legislação britânica permite que sejam tomadas medidas legais adequadas. Um diagnóstico tardio ou um diagnóstico incorreto é uma forma grave de negligência médica. Por conseguinte, a instauração de uma ação judicial adequada pode permitir que os responsáveis aprendam lições e evitem que tal aconteça a qualquer outra pessoa no futuro.