A pandemia de Covid-19 causou perturbações significativas nos serviços de saúde em todo o Reino Unido e na Irlanda. O vírus teve um impacto particularmente devastador nos lares de idosos. A pandemia expôs muitas fragilidades na forma como os cuidados de saúde são prestados nos lares e aos idosos em geral.
Os exemplos dessas deficiências e fracassos são descritos a seguir:
Casa Dealgan
Dealgan House é um lar de idosos do condado de Louth que sofreu um dos piores surtos de Covid-19 da pandemia. Infelizmente, 22 residentes morreram na sequência de um surto grave durante a primeira vaga da pandemia. O Dealgan House foi tão gravemente afetado que o Health Service Executive teve de chamar pessoal do grupo hospitalar do Royal College of Surgeons in Ireland para gerir o lar de idosos durante várias semanas.
A Autoridade para a Informação e a Qualidade em matéria de Saúde referiu que existiam sistemas de comunicação inadequados e uma supervisão deficiente das necessidades de formação do pessoal e das práticas de controlo de infecções. Além disso, o relatório identificou que os procedimentos em vigor durante o surto não tinham garantido que os familiares de Dealgan House fossem mantidos actualizados e informados sobre o estado dos seus entes queridos ou que lhes fosse dada a oportunidade de estarem com eles no fim da vida.
Lar de idosos de Ballynoe
O lar de idosos Ballynoe, situado em Upper Glanmire, confirmou a morte de 24 residentes, nas suas instalações com 51 camas, durante a pandemia de Covid-19.
Apesar dos planos do HSE de visitar Ballynoe durante o surto no final de janeiro, bem como da sua obrigação de ser "responsável pela investigação de surtos de Covid-19 e pela liderança e supervisão globais da gestão do surto", tal nunca aconteceu. O HSE alegou que a sua resposta ao surto de Ballynoe ocorreu numa altura em que estavam a lidar com muitos outros surtos. No entanto, um consultor em doenças infecciosas afirma que a taxa de infeção dos membros do pessoal falava por si e exigia uma ação urgente e a definição de prioridades.
Clínica Privada Tara Winthrop
A clínica privada Tara Winthrop, situada em Co Dublin, confirmou 18 mortes de residentes relacionadas com a Covid. Para além das mortes confirmadas relacionadas com a Covid, foram registadas mais 5 "mortes suspeitas de Covid-19". A Autoridade para a Informação e Qualidade em Saúde (HIQA) inspeccionou a Clínica Privada Tara Winthrop seis vezes desde 2014.
No dia 19 de agosto de 2020, a HIQA registou duas constatações de não conformidade e cinco de não conformidade "moderada" com os regulamentos. Além disso, a clínica teve dificuldades com o acesso às quantidades adequadas de equipamento de proteção individual e foi obrigada a procurar "níveis significativos" de assistência do HSE para satisfazer a procura. A clínica admitiu: "Por vezes, durante o surto, o prestador não dispunha de um sistema, de disposições ou dos recursos necessários para manter o nível de contacto exigido com os familiares dos residentes que viviam no centro - o que, compreensivelmente, provocou ansiedade entre as famílias e os familiares".
O Taoiseach Leo Varadkar confirmou que a investigação sobre a forma como o Estado lidou com a pandemia de Covid-19 assumirá a forma de um inquérito público completo.
