Adoção ilegal - O dever de investigar e as vias de recurso para as vítimas
A adoção tem sido um tema comum na Irlanda nos últimos 100 anos e, até há pouco tempo, era predominantemente administrada por instituições associadas à Igreja Católica e ao Estado irlandês. A adoção era particularmente comum na Irlanda devido à perceção da culpa e da vergonha de ter um filho fora do casamento. Milhares de crianças foram entregues aos cuidados de instituições de adoção que não aplicaram procedimentos adequados para o registo das adopções.
Investigações levadas a cabo pela instituição de caridade Barnardo's descobriram que poderão existir cerca de 15.000 adopções ilegais em toda a Irlanda, em que os pais adoptivos foram registados como pais biológicos.
A organização Adoptions Rights Allowance descobriu também que pelo menos 182 instituições ou indivíduos em toda a Irlanda estiveram envolvidos em práticas de adoção ilegal.
Uma dessas instituições que tem estado sob intenso escrutínio é a extinta St Patrick's Guild, que foi considerada responsável pelo registo incorreto de 126 adopções. Patrick's Guild, que foi considerada responsável pelo registo incorreto de 126 adopções, o que levou a TUSLA, a agência irlandesa de proteção das crianças, a contactar os indivíduos afectados em 2018 para os informar sobre esta prática de adoção ilegal.
Apela a um inquérito público sobre a adoção ilegal
A TUSLA está a rever os registos de adoção, mas tem sido alvo de críticas devido à natureza selectiva e arbitrária da sua investigação de casos individuais. Há milhares de registos a considerar e parece que o TUSLA não tem nem os recursos nem a capacidade de investigação para levar a cabo uma investigação tão abrangente.
Até à data, a St Patrick's Guild é a única instituição que foi devidamente investigada, tendo sido identificadas 126 adopções ilegais só nesta instituição. É amplamente considerado que centenas de instituições em toda a Irlanda estavam envolvidas em adopções ilegais, muitas das quais eram supervisionadas pelo Estado ou pela Igreja Católica.
A questão da adoção ilegal também não é exclusiva da República da Irlanda. A Igreja Católica e a Igreja da Irlanda também geriam lares de acolhimento na Irlanda do Norte. A Amnistia Internacional apelou à realização de um "inquérito público adequado e compatível com os direitos humanos" sobre as infames casas de acolhimento de mães e bebés que funcionaram na Irlanda do Norte ao longo do século XX. Este seria um desenvolvimento bem-vindo e complementaria as investigações sobre a prática da adoção ilegal.
Prevê-se que um inquérito público completo seria um mecanismo mais eficaz para investigar a extensão da adoção ilegal em toda a Irlanda.
Pedidos de indemnização
As vítimas podem intentar acções cíveis contra a instituição responsável pela sua adoção ilegal e/ou contra a Igreja e o Estado. Pedidos desta natureza permitem que as vítimas desta prática corrupta recuperem indemnizações por danos pessoais e perdas, incluindo danos psicológicos, aflição e angústia. Podem também ser pedidas indemnizações por conspiração acionável, engano, falsidade maliciosa e violação de direitos constitucionais. Existe também um forte argumento de que os direitos das vítimas a uma vida privada e familiar, ao abrigo do artigo 8.º da Convenção Europeia dos Direitos do Homem, foram violados.
Em 30 de julho de 2020, foi instaurado o primeiro processo de adoção ilegal no Tribunal Superior de Dublin. Patrick Fitzsymons, ator do popular programa da BBC Line of Duty, intentou uma ação cível contra a Igreja e os organismos estatais responsáveis pela sua adoção ilegal. Os pais biológicos do requerente deram-no para adoção depois de ter nascido fora do casamento. Foi entregue aos cuidados da St Patrick's Guild e, mais tarde, adotado por um casal que foi incorretamente registado como seus pais biológicos.
O primeiro passo nestes casos seria essencialmente obter toda a documentação relevante relacionada com a adoção de um requerente, a fim de verificar se foram ou não seguidos os procedimentos adequados. Estes registos estão atualmente na posse da TUSLA, da Autoridade para a Adoção da Irlanda, do Gabinete de Registos Públicos da Irlanda do Norte e de outras instituições existentes/antigas. Se estes registos não forem fornecidos voluntariamente, pode ser pedida uma ordem judicial para obrigar à descoberta dos documentos.
Acreditamos que uma investigação adequada destes casos irá revelar falhas sistemáticas por parte do Estado, da Igreja e das instituições de adoção. O nosso objetivo é descobrir as falhas sistemáticas em relação às práticas de adoção na Irlanda e, em última análise, procurar resolver o problema das vítimas.
Os nossos advogados especializados em direitos humanos são qualificados tanto na Irlanda do Norte como na República da Irlanda, o que nos coloca numa posição ideal para lidar com casos em ambas as jurisdições.