Revisão judicial – Um motor para a reforma das leis sobre o aborto na Irlanda do Norte
A legislação sobre o aborto tem sido, desde há algum tempo, uma questão controversa na Irlanda do Norte. A lei que rege o aborto nesta jurisdição é muito mais rigorosa do que no resto do Reino Unido. Atualmente, a interrupção de uma gravidez só é permitida na Irlanda do Norte se a vida da mulher estiver em risco ou se existir uma ameaça permanente e grave para a sua saúde física e mental. A violação, o incesto e os casos de anomalias fetais fatais não são motivos para o aborto legal ao abrigo da legislação atual.
A revogação da 8.ª Emenda na República da Irlanda, que efetivamente descriminaliza o aborto nessa jurisdição, levou a novos apelos para que a legislação opressiva seja revogada na Irlanda do Norte. Foram iniciadas várias revisões judiciais que contestam a lei do aborto da Irlanda do Norte com base na sua incompatibilidade com o direito internacional dos direitos humanos, e algumas delas estão em curso. Em 2018, o Supremo Tribunal concordou que a legislação da Irlanda do Norte era incompatível com o direito dos direitos humanos em casos de crimes sexuais e anomalias fetais fatais.
Este recurso foi interposto pela Comissão de Direitos Humanos da Irlanda do Norte; no entanto, o processo foi indeferido com base no facto de a organização não ter legitimidade para interpor o recurso de revisão judicial e de este ter de ser interposto por alguém diretamente e pessoalmente afetado pela legislação. Isto levou à interposição de recursos por parte de indivíduos como Sarah Ewart, a quem o médico informou, na ecografia das 20 semanas de gravidez, que o seu feto sofria de anencefalia e que a ecografia não revelava a presença de crânio. Foi-lhe dito que teria de prosseguir com a gravidez até ao inevitável aborto espontâneo.
A Sra. Ewart está a fazer campanha para a revogação da legislação e instaurou um processo de revisão judicial com a intenção de obter uma declaração de incompatibilidade. Foi também intentada uma ação judicial contra o Ministério Público pela decisão de processar uma mãe por ter comprado pílulas abortivas para a sua filha de 15 anos.
O contexto deste caso veio iluminar alguns dos problemas existentes na legislação sobre o aborto na Irlanda do Norte. A jovem de 15 anos engravidou depois de ter estado envolvida numa relação física e mentalmente abusiva com o seu companheiro, que ameaçou "expulsar o bebé de dentro dela e esfaqueá-lo se nascesse". A mãe comprou pílulas abortivas em linha e consultou mais tarde o seu médico de família por causa dos problemas que continuava a ter. Seguiu-se uma investigação policial e os registos médicos confidenciais da filha foram apreendidos sem o seu consentimento. Várias instituições de solidariedade social apoiaram esta contestação, afirmando que a prossecução desta ação penal dissuadiria as mulheres de procurarem ajuda médica nas mesmas circunstâncias. Sobretudo no contexto do tratamento posterior.
Outra preocupação é que os profissionais de saúde se veriam numa situação difícil, sendo obrigados a comunicar o caso à polícia caso suspeitem que alguém tenha tomado comprimidos abortivos. Um representante da Associação de Planeamento Familiar afirmou que «a decisão de processar uma mãe por facilitar um aborto vai contra as recomendações de todos os principais comités internacionais de direitos humanos, que defendem que o aborto deve ser descriminalizado». Embora qualquer revogação ou alteração das leis que regem o aborto na Irlanda do Norte tenha de ser formalmente aprovada pelos legisladores, não há dúvidas quanto ao poder da revisão judicial para contestar desigualdades e impor mudanças.
É possível interpor um recurso de revisão judicial contra um órgão público se uma decisão for considerada ilegal, irracional, injustificada ou processualmente irregular. O recurso de revisão judicial é utilizado como último recurso, quando todos os outros processos de recurso internos tiverem sido esgotados. Na PA Duffy and Company, os nossos especialistas especialistas em direitos humanos e revisão judicial possuem vasta experiência na condução de processos de revisão judicial em questões importantes de direitos humanos, incluindo o acesso a cuidados de saúde e educação adequados.
Acreditamos na defesa e na promoção dos direitos humanos fundamentais e podemos oferecer um serviço altamente especializado. Se não tem a certeza de se tem motivos para interpor um recurso de revisão judicial, por que não marcar uma consulta e os nossos advogados aconselhá-lo-ão sobre como proceder.