Alienação parental: Como reconhecer os sinais.
O termo "alienação parental" descreve uma situação em que os pais com filhos se divorciam ou separam e um dos progenitores afasta propositadamente o filho ou filhos do outro progenitor. Sarah Parson Assistant Principal Social Work Assistant Diretor of CAFCASS (Child and Family Court Advisory And Support Service) afirmou que a Alienação Parental é responsável por 80% dos casos mais intransigentes que chegam aos tribunais de família. A sua opinião foi partilhada por Sir Anthony Douglas, Diretor Executivo do CAFCASS, que a considerou "indubitavelmente uma forma de negligência ou de abuso de crianças. É muito preocupante o facto de nem todos os profissionais terem formação para reconhecer esta situação
Quando os pais se separam, as crianças são as vítimas involuntárias. Arlene Healey, terapeuta familiar consultora na Irlanda do Norte, fez uma investigação aprofundada sobre a forma como o conceito de alienação parental afecta as crianças. Numa separação, as crianças podem ter sentimentos normais de culpa, raiva, confusão e frustração. Podem ter dificuldade em exprimir as suas opiniões. Normalmente, os pais podem falar com elas e ajudá-las a exprimir estes sentimentos, tornando desnecessária a intervenção.
No entanto, por vezes, esta transição pode ser difícil.
Normalmente, esta situação verifica-se quando existem problemas complexos entre ambos os progenitores, tais como antecedentes de saúde mental, violência doméstica e uma clara desavença entre as partes. Como é que isso afecta a criança? Aparece como um forte alinhamento ou enredamento com um dos pais ou uma rejeição veemente da relação de um dos pais. O comportamento é injustificado. Especialmente se a história da experiência atual da criança com o outro progenitor for normal. Trata-se de "um medo quase fóbico do outro progenitor". Esta situação existe paralelamente a uma relação muito conflituosa entre os pais.
O seu filho pode parecer estar a lidar bem com a situação, mas corre o risco de ter uma série de problemas. Estes incluem danos emocionais e psicológicos, problemas de raiva, agressividade, depressão, perda de apetite e dificuldade em dormir. Além disso, a longo prazo, podem ter uma capacidade reduzida de manter relações, um risco acrescido de perturbações da saúde mental e de abuso de substâncias.
A criança manifesta-se quando tem um comportamento muito diferente do seu "normal". Há uma recusa de ver os outros pais. Um afastamento extremo e animosidade em relação a um dos progenitores, ou então há indícios de uma cisão psicológica em que um dos progenitores é "idealizado" e o outro é "inútil". É claro que a criança insistirá que estas são as suas próprias opiniões. Utilizará expressões e linguagem de adulto perante o funcionário do tribunal e o assistente social. Os profissionais de investigação podem captar estas frases repetidas e ensaiadas por uma criança.
Nestas circunstâncias, a unidade familiar está sujeita a um stress extremo.
A criança é elevada à posição de decisor. Muitas vezes, sob o pretexto de os pais afirmarem: "É com eles. Não os quero obrigar". A triste realidade é que o pensamento crítico da criança é prejudicado. O mundo não faz sentido. Têm de rejeitar inconscientemente um dos pais para sobreviverem psicologicamente. Apenas aparentam que estão a lidar com a situação.
Como é que um dos pais se comporta para causar estes problemas? As suas acções podem não ser evidentes e explícitas. Podem estar envolvidos na difamação direta/indireta do outro progenitor, rotulando-o de perigoso ou dizendo à criança que o outro progenitor a abandonou. Pode não haver um diálogo positivo sobre o outro progenitor ou começar a usar o seu primeiro nome em vez de mamã ou papá. Também pode haver conversas depreciativas em casa sobre o outro progenitor e não encorajar a criança a participar em ocasiões especiais. Pode também esconder cartas/cartões e interferir com os contactos combinados. A escolha pode ser forçada para a criança.
Como é que o podemos ajudar a resolver este problema?
A chave é uma abordagem intervencionista precoce e a tomada de consciência de que a criança precisa de ajuda. A melhor forma de o fazer é através de várias formas, como a recomendação pelo tribunal de uma terapia adequada. Uma ordem de contacto firmemente aplicada é também vital. Recomendamos um regresso rápido ao tribunal se o contacto for interrompido. Uma ordem de contacto deve refletir para a criança que ambos os pais são importantes. O tribunal pode ordenar o recurso a profissionais independentes para ajudar o seu filho a compreender a situação. Todas as partes envolvidas com a criança devem ser convidadas a partilhar informações, tais como os seus professores, pais, avós, etc. Também tentaremos assegurar a continuidade do juiz que está a julgar o caso para garantir decisões bem informadas com base no interesse superior da criança.
Não há uma solução única para resolver o efeito que a alienação parental está a ter na criança. É essencial adotar uma abordagem personalizada. Na PA Duffy, temos formação para reconhecer os indicadores de alienação parental e actuaremos para o ajudar a resolvê-los.