O interesse superior da criança e a resolução de questões pós-separação
O rescaldo de um divórcio ou de uma separação pode ser turbulento e, quando há crianças envolvidas, podem surgir inevitavelmente questões relacionadas com a guarda, o contacto e o acesso. O Children (NI) Order 1995 (a seguir designado por "Despacho de 1995") cria um quadro concebido para lidar com estas questões de forma a proteger o interesse superior da criança.
Este artigo tem como objetivo descodificar o Despacho de 1995 com vista a tornar o conteúdo da legislação mais acessível aos pais que possam estar a lidar com questões pós-separação e pode ajudá-los a compreender os seus direitos e responsabilidades enquanto pais.
É sempre desejável chegar a um acordo amigável entre as partes que se separam e os nossos advogados de direito da família defenderiam a abertura de um diálogo entre as partes através da mediação, numa tentativa de resolver quaisquer questões espinhosas. Infelizmente, por vezes, este processo não funciona e procurar uma resolução através dos tribunais pode ser a única opção viável.
O artigo 8.º do Despacho de 1995 contém quatro despachos principais que tratam de problemas comuns que podem surgir após uma separação, cada um dos quais será explicado neste artigo. As decisões relevantes que podem ser tomadas num Tribunal de Família incluem uma decisão sobre residência, uma decisão sobre contactos, uma decisão sobre questões específicas e uma decisão sobre medidas proibidas.
Se a questão se relacionar com a pessoa com quem a criança ou crianças devem viver após a separação e não for possível chegar a um acordo amigável, a solução é pedir ao Tribunal uma Ordem de Residência. Nestas circunstâncias, um juiz adopta uma decisão de residência para determinar quem terá a guarda principal de uma criança. A antiga legislação que regia a guarda era bastante definitiva na atribuição da mesma, no entanto, com a nova legislação, se as circunstâncias se alterarem, pode ser apresentado um pedido ao Tribunal para alterar a decisão. Isto pode resultar numa transferência da guarda para outro progenitor, por exemplo.
Se a questão se relacionar com a falta de acordo quanto ao contacto com um filho ou filhos após a separação, então a solução que deve ser procurada é uma Ordem de Contacto. O juiz decidirá se é permitido o contacto com uma parte específica. Outras considerações, como a frequência e a natureza do contacto, também podem ser tratadas no âmbito de uma decisão de contacto. Em determinadas circunstâncias, o juiz pode também ordenar que o contacto seja supervisionado.
As decisões relativas a questões específicas são auto-explicativas. Quando surge uma questão específica relativamente à responsabilidade parental, o Tribunal profere uma decisão sobre essa questão específica. Por exemplo, se houver desacordo sobre questões como o apelido, a religião ou a escolaridade de uma criança, pode ser pedida uma decisão para determinar quem é responsável por tomar essas decisões.
Uma decisão de proibição de adoção de medidas pode ser proferida para impedir um progenitor de tomar uma medida específica sem o consentimento do tribunal. O exemplo mais comum é quando uma Prohibited Steps Order proíbe um progenitor de levar uma criança ou crianças para fora da jurisdição sem o consentimento do Tribunal.
Todas as Ordens do Artigo 8 terão em conta uma variedade de factores, mas o mais importante é que o interesse superior da criança deve ser a principal prioridade em todos os procedimentos. O juiz terá em consideração a idade da criança, as circunstâncias, as necessidades específicas e os seus próprios desejos ao decidir se deve proferir uma decisão ao abrigo do artigo 8.
O juiz pode também ordenar que seja obtido um relatório sobre o bem-estar da criança junto dos serviços sociais ou do funcionário do tribunal responsável pelas crianças, para apoiar a decisão final.
Na P.A.Duffy and Company, os nossos advogados especializados em direito da família têm uma vasta experiência na apresentação de pedidos para cada uma destas Ordens. O processo envolverá inicialmente um dos nossos solicitadores de família que se encontra com o cliente e recebe as suas instruções. De seguida, serão feitas tentativas para resolver quaisquer questões através da mediação. Se isto não for possível, o seu solicitador pode aconselhá-lo a procurar uma Ordem do Artigo 8. O solicitador explicar-lhe-á o processo e assegurará que os seus interesses e os interesses do seu filho ou filhos são protegidos.